On Sunday June 13 at midday, as most Colombians were getting ready to watch the World Cup football match between Germany and Australia, the news broke: minutes earlier, President Uribe had announced the rescue of General Luis Mendieta and Colonel Enrique Murillo, two Colombian National Police officials kidnapped by FARC November 1, 1998 during the Mitú siege [es] in the Amazon, in the southeastern Vaupés department. Hours later, authorities confirmed that Army Sergeant Arbey Delgado Argote (kidnapped August 3, 1998 in Miraflores, Guaviare) had been rescued too and that Colonel William Donato (kidnapped with Delgado) had escaped. On Monday morning Donato was found safe by the Army (all those rescued had been promoted to higher ranks after a law was approved in Congress [es] in 2008). The rescue, which took place in Calamar, Guaviare, was dubbed Operation Camaleón by the Defense Minister Gabriel Silva. In 2008, Operation Jaque rescued Íngrid Betancourt and other 14 hostages.

People march with sign "FARC and its hostages are a shame for this country" July 20, 2008. Image by Flickr user pattoncito, used under a Creative Commons license.

As the news broke, Colombian Twitter users –while making their bets for the World Cup match– reacted to the news. Most of them with joy [es], others rather suspicious [es] of the timing of this operation, one week before the presidential election run-off between Juan Manuel Santos (former Defense Minister) and Antanas Mockus.

@kaops19852:

Gracias @AlvaroUribeVel por demostrarles a los amigos de las Farc y a ese grupo que hasta el ultimo día de su mandato los ataca con fuerza

@adrianitaca:

No puedo creer que algunos en vez de alegrarse digan estupideces

@MaisAngel:

La alegría de un rescatado y el grandioso trabajo de las FFAA no deben nublar el análisis.

@sergioand:

No importa si usted es liberal, conservador, Uribista, verde o del PIN. Es un secuestrado menos¡¡¡¡¡¡

@AlfonsoRicoT:

Mejor gol, de #Mundial, anotado por el #Ejército al rescatar a #Mendieta y #Murillo #PiedadCórdoba #Secuestrados #FARC http://bit.ly/9bp4n5

@simonwilchesc (1, 2):

Si hubiera una diferencia más clara entre Gobierno y Estado. Lo de Mendieta no causaría reacciones encontradas y sospechas entre la gente. Y este gobierno ha preferido beneficiar a individuos sobre las instituciones, Es natural que exista la sospecha. No se hagan y no se quejen.

@Tefa_:

Sinceramente creo en la buena fe de la gente. No sean hijueputas, si Uribe los hubiera podido rescatar a todos, lo hubiera hecho.

@klawdy:

Que viva Colombia carajo, viva nuestro glorioso Ejército Nacional!!! Ojalá la maldita “Corte Suprema de Justicia” no los juzgue en 20 años.

@stultaviro:

Si hay un falso positivo, la culpa es de Uribe. Si hay una operación exitosa contra la subversión, es oportunismo de Uribe. Lógica mamerta.

@juanmurs:

De todo corazón me alegro por la liberación de los secuestrados,pero no sabia que cuando hay rescate militar si se permite el show mediatico

@JoseGregorio:

Se necesita un fanatismo inmenso para recibir con odio cualquier logro de Uribe. Me impresionan.

@NiaEsco:

A mi me parece triste que siempre rescaten a los más conocidos. ¿y el resto qué?

@MauricioJaramil:

Qué tontería sugerir que rescate tiene propósitos electorales. El riesgo de una operación fallida era mucho mayor.

@arttesano:

¿ si hemos de estar de algun lado no ha de ser del lado de los secuestrados ? . . .

@egolaxista:

Lo verdaderamente ridículo es que aquí acusen a alguien de no estar contento porque rescataron a un secuestrado.

@jrinconh:

Quienes están contrariados con el rescate porque creen que favorece al candidato del gobierno, harían bien en disimilar un poquito.

@DanielitoBang:

De incoherencias y otras bondades: Malo el show cuando liberaron a Moncayo. Formidable ahora cuando rescataron a Mendieta. ¿Es así?

On Monday morning, the rescued hostages were brought to Bogotá to meet their relatives and receive a medical inspection. Some Twitter users criticized the way journalists covered and behaved during the arrival of the freed hostages and the press conference [es] that followed, as well as the fact that, except Mendieta, the former hostages still had chains on their necks:

@Tefa_:

¿Y esas cadenas que van a mostrar cuántos votos darán? ¿no podían quitárselas o es otra estrategia de JJ?

@juanmurs:

Empezó el show en Catam, me acuerdo cuando dijeron que quitarle las cadenas a Moncayo era una payasada

@kloscorrea:

Parece que algunos periodistas y fotografos quisieran que no estuvieran los familiares estorbando

@hyperconectado:

Deberíamos ser expertos en ruedas de prensa para secuestrados. Pero no.

@programator

¿Sí es necesaria esa música apocalíptica para una noticia? Está bien que pasen los testimonios, pero la banda sonora no.

@_wap_:

Tenian una motosierra para la liberacion, y no tenian una hijueputa segueta o unas pinzas para quitarles esas cadenas? #Libertad

@pcastano

Las últimas liberaciones me han tocado con visitantes estadounidenses en mi casa. Hoy Josh hace preguntas sobre todo este circo…

@AlejitaO:

La libertad de estos colombianos no tiene nada que ver con un color político, todos repudiamos a las Farc, en eso todos nos parecemos.

With the rescue of these 4 hostages, 17 military and police officers remain kidnapped by the FARC [es], which has tried to swap them for imprisoned guerrilla members; there are also hundreds of anonymous hostages [es] in Colombia.