Cases of online censorship in Brazil and even attempts of murder against bloggers critical of political groups and families who remain in power in several cities and states in Brazil, have become commonplace. In December new threats [1] became known against Ricardo Gama, the blogger who was shot [2] in an attack in Rio de Janeiro in March 2011 and survived, and now we learn of the death of Alexander Hamilton, known as ‘Mosquito’.
Altamiro Borges explains [3] [pt]:
O blogueiro Hamilton Alexandre, o Mosquito, foi encontrado morto em seu apartamento, em Palhoça, Santa Catarina, na tarde de ontem (13). Segundo a polícia, tratou-se de “suicídio por enforcamento”. A rápida conclusão, porém, não convenceu seus amigos e familiares, que exigem rigorosa apuração do caso.
He adds:
Com suas “tijoladas” na internet, Mosquito fez inúmeros inimigos. Nos últimos tempos, ele alertou que estava sendo ameaçado. Na semana retrasada, ele anunciou o fim da sua página: “O blog Tijoladas acabou para eu continuar vivo. Não é uma capitulação. Não mudei meu modo de pensar. Não mudei minhas convicções”.
There are great suspicions surrounding the case; at the time of his death Mosquito was facing more than 30 lawsuits [5] [pt].
Murder or suicide?
Mosquito became famous – as well as a victim of political harassment – in his state, after reporting a rape case in Florianópolis, capital of Santa Catarina, which involved the son of a director (Sergio Sirotsky) of RBS, a leading media company linked to Rede Globo in the region, and a 13 year old girl, in June 2010. The media, in general, sought to hush up the case.
Mosquito was widely criticized at the time for revealing the name of the raped girl who, being under age, should by law have stayed anonymous.
Many of his friends and acquaintances refuse to believe that the blogger would take his own life, while others believe that an effective investigation into the case can only be done via social networks, as stated [6] [pt] by Luis Soares, of the blog Pragmatismo Político (Political Pragmatism):
A morte de Mosquito, que jamais se calou diante da operação abafa implementada por um grupo poderoso e pelos seus cúmplices, é um alívio para quem não estava nem um pouco acostumado a ter o calcanhar pisoteado. Agora já podem retomar tranquilamente a rotina. Caberá novamente às mídias alternativas fazer um pouco de barulho em meio ao silêncio conveniente; um silêncio que nem sequer esboça sinal de partida.
Smith also published a message of an anonymous friend of Mosquito, commenting on the alleged suicide, not believing the official story and presenting arguments against the thesis adopted by the police:
Ele era alvo de várias ameaças de morte. Era defensor da sustentabilidade, modo de vida saudável, andava de bicicleta, trocava frutas e verduras do quintal com seus vizinhos. Era defensor da transparência e combatia os poderosos. Era pai de uma adolescente. Filho querido de uma mãe ainda viva por quem tinha muito carinho. Um cidadão com esse perfil não se suicida. A porta da sua casa estava aberta. Sua casa é de esquina, de um lado os fundos, do outro, um terreno baldio. Foi encontrado com lençol enrolado no pescoço, quem se suicida de forma tão cruel, correndo risco de morte lenta e dolorosa? Sendo morador solitário, não seria mais fácil entupir-se de comprimidos?
Lawyer Izidoro Azevedo dos Santos, who was a lawyer in two cases of Mosquito's, pointed to several of the enemies of the blogger, “from politicians of various parties” to influential names in the media, justice, police, government and business, “which were denounced without blinking, for alleged frauds, omissions, inefficiency” and asked [8] [pt]:
terá mesmo o blogueiro se suicidado, ou sua morte terá sido obra dos incontáveis desafetos que cultivou, com suas enérgicas e contundentes denúncias de corrupção e lambanças políticas as mais variadas.
Em sua última entrevista em 29-10-11, confessa ter sido ameaçado de morte diversas vezes, e complementa que mesmo que isso viesse a acontecer outros viriam a ocupar seu lugar.O que é mais estranho é que foi noticiado que no dia 06 de dezembro mosquito teria encerrado suas atividades com o blog. Não é muita conhecidência de em tão poucos dias tenha aparecido morto? Aliás em nenhum momento mosquito mostrou propensão para deixar de fazer suas denúncias ou de desativar o blog tijoladas. Muito pelo contrário, ele mostrava-se muito firme. Como de repente encerra as atividades e em menos de 10 dias morre?
The strangest is that the news said that on December 6, Mosquito had closed his activities with the blog. Isn't it too much of a coincidence that in a few days he turns up to be dead? In fact Mosquito had never shown intentions to stop the denouncements or to disable the blog Tijoladas. Quite the contrary, he proved to be very firm. How does he suddenly end the activities and in less than 10 days die?
Amilton [sic] havia encerrado as atividades de seu blog no último dia 9, para cuidar de “problemas de saúde e outras dificuldades”. A polícia catarinense ainda investiga as circunstâncias da morte do blogueiro.
Sobre a sua morte, ele já vinha há dias mandando sinais de que pretendia dar cabo da vida. Solitário, sem dinheiro, com o seu blog fechado pela justiça, estava deprimido e parecia não encontrar saida para o fosso em que se meteu.
O blogueiro, apesar de muitas vezes advertido, carregou nas tintas contra os políticos. Passou dos limites em alguns casos. Claro, colheu processos e condenações, aos quais recorre.Mas contribuiu para tentar sanear a política catarinense. Não foram poucos os assuntos tratados em seu blog transformados em inquéritos no Ministério Público e ações civis públicas.
But he contributed in trying to clean up the politics of Santa Catarina. There were many issues addressed in his blog which have been turned into investigations in the Public Ministry and civil suits.
For the time being, the blogosphere awaits the outcome of the police investigation and at the same time seeks to investigate what may have led to death of the famous blogger.