za3tar, the organizer of the event, blogged about being Palestinian, sharing a story of his family and concluding:

For us Palestinians, only two things remained true during the past 60 years; First, life for ordinary people only gets worst every year. Second, from the minute you are born in Palestine, you are immediately a suspect, and you are continuously treated so for as long as you live. No one in the world can condone mass punishment of civilians, but punishing suspects is not a big deal.

We must be suspects, otherwise what explains 60 years of Israel’s direct violation of numerous UN resolutions without any consequences. We must be suspects, otherwise what explains our denial of basic human rights. For me and my family, the only crime that we are suspect of, is simply existing!

These stories are not unusual for Palestinians. As a matter of fact, i come from a blissed family, my parents were able provide us with food and shelter, and none of my relatives was killed. Unfortunately however, the stories of average Palestinians are much grimmer still.

Rebellious Arab Girl, a Canadian resident, also blogged about being Palestinian:

What do I represent?
I represent my self, a Palestenian with hot blood through my veins and a voice to speak about my existence. I am Palestenian. I will always be one. I was born as one, and will die as one.

It has been 60 years since my home was taken away, isn’t that too much?

I may be one person. I am not a celebrity or someone who is famous and well known. However, I have the right to speak out when I say, “we had enough!”

Vivirlatino blogged about the Palestinian population in Chile:

Last month about 40 Palestinian families, refugees from Iraq, were welcomed into Chile.

“We hope that suffering will be a thing of the past, and Chile the source of your new happiness,” Deputy Interior Minister Felipe Harboe said as he welcomed the 16 adults and 23 children who had spent months stranded at a desert camp on the Iraqi-Syrian border.

The rest of about 117 refugees from this specific camp arrived in the Santiago neighborhoods of La Calera y San Felipe this week. They were welcomed with flags, dancing, and music.

While these homes in Chile, which come with the support of the Chilean government and all of it's resources (including a monthly stipend and counseling services), do not replace or erase the need of Palestinians to have a home in their homeland, the right to return, historically it makes sense. So many people left Chile after the 1973 U.S. backed military coup. So many lives lost and disappeared through state sanctioned violence. The links are there. The connection is there.

And Far Away blogged about the changing face of both Palestine and Israel, sharing fascinating photographs:

It’s been 60 years since the Palestinian Nakbeh. That means around four generations of Palestinians.

Of course, in these past 60 years, life for Palestinians for those still living in Palestine and the ones living in exodus have changed drastically. Thanks to ethnic cleansing, injustice, barricading, lack-of-educational means, poverty, bad health care, constant pressure, among other racist and unjustifiable actions, life has changed.

Life for “Israelis” has also changed.

The wheels have turned…

Bruised Earth wondered about the false hope being given to Palestinians…

So on this day of of the Nakba, the catastrophe, all this site can ask and ‘hope’ to encourage is the ongoing search for the truth. Hope more people can wade through the politics and media that filter what we all need to know; what we all must confront. Everyone must find that for themselves.

…and encouraged readers to seek the truth from outside sources:

Read other Web sites - beyond Fox, CNN, BBC, and Reuters. Forget about the 30 minute news updates - and instead piece together 30 minutes of real news from other sources every day.

Read the facts. Find more facts. Find more truth.

Syrian blogger Maysaloon discussed the Nakba:

In many ways, how we choose to commemorate May the 15th says a lot about us in the Arab world. Those of us who remember it as something from the past and, to put it biblically, with much “wailing and gnashing of teeth”, miss the point. The Nakba did not happen and end in 1948, it has continued to this present day. You can see the Nakba in Gaza, in the refugee camps and, dare I say it, it has expanded to Iraq. However, from the Nakba we also saw the birth of resistance. From the heroism and selflessness of al Husseini and the resistance in 1948, to the battle of Karameh in ‘68, Beirut in ‘82, Iraq today and the South of Lebanon in 2006. The struggle against occupation continues, as it does against those who collaborate. May 15th reminds us of the tragedy which befell a people, our people but also strengthens our resolve to resist and to push on. Am I the last person to talk about resistance from the comfort of my home, in a country which was Israel's midwife? Perhaps, but just as a first person is necessary in a set, so is the last, and it is belonging to the set and playing your role in anyway possible which is what counts. The only thing, the easiest thing, for us to do is to forget, to count ourselves defeated or irrelevant. Each of us has a moral duty to resist zionism, empire and neo-colonialism in all aspects of our lives and it will be a poor excuse to say, one day, that you were only being realistic. The enemies of Palestine know that every person they kill or bomb they drop only creates more determination to fight them, that their time is running out. Sixty years on, the dream of ending Israel is that little bit closer. Sixty years on, the struggle continues.

Finally, My Home Away From Home, who lives in Canada, shared her desire to go to Palestine, the country of her ancestors:

Palestine…it is my home that I have never set foot in, it is the land I love without boundaries.

My heart cries for Palestine, I want to touch its soil even once in my life. My heart and soul are always with Palestine, it is a part of my prayer ritual. I pray that one day we get our freedom we get our right to return. I pray for the gruesome murders and unfairness to stop, for children to start living like they are supposed to without fear, for mothers to be able to sleep the night without worrying that tomorrow or the day after she may lose some or all of her children. I pray for families to live together all in one place without a brother, a son an uncle in the isreali prisons for life. I pray that children can go to school or out to play and come back home safely. I pray that wives and husbands are not widowed too soon, and children are not orphaned when they are still young. I pray for people to live in peace and harmony and for all of us Palestinians born all over the world to reunite and meet in our homeland, a land who’s love was born in our heart…

Enquanto em alguns países o uso da maconha é restritamente aceito, no Brasil esse tipo de debate não é nem ao menos permitido. Falar sobre maconha se tornou mais que um tabu, visto que poucos dias antes da marcha acontecer ela foi proibida pelo Ministerio Público, decisão essa que impediu um recurso contrário devido a proximidade da data do evento. Fica clara a incapacidade desse país em permitir com que seus cidadãos possam debater em prol das relações que temos com alguns problemas vividos por aqui. Seria uma passeata, apologia? Debater se tornou influenciar? Alguns termos estão muito mal definidos na cabeça do poder legislativo, o que impede o cidadão de se reunir para reivindicar o que lhe julga de direito: a liberdade de expressão.
Fascismo Tropical - Obrog!!!

Obviamente, decisões judiciais não se descumprem, mesmo que as achemos inconstitucionais, pois gozam da presunção de legitimidade necessária à segurança jurídica das relações humanas e sociais reguladas pelo direito, valor maior a ser preservado no sistema jurídico. Mas nada impede que sejam objeto de debate acadêmico e mesmo político, sob um ponto de vista crítico. Os direitos à livre expressão do pensamento e à reunião são garantidos pelo artigo 5º de nossa Constituição como valores fundamentais do regime democrático. Princípio democrático é a norma constitucional que determina não apenas a adoção de decisões por uma maioria legislativa ou social, mas também - e em especial -, a preservação dos direitos das minorias… Subtrair de parcela da cidadania o direito de protestar contra a vigência de qualquer lei, penal ou não, é ferir de morte o regime democrático. É subtrair-lhe o sentido, traduzindo-se em ato imperial, impróprio ao Estado Democrático de Direito… Se postular pela revogação de uma lei não é conduta salvaguardada pelo direito de livre expressão, que condutas da cidadania seriam salvaguardadas por este direito? Posso expressar que sou contra as normas vigentes, mas não posso dizer quais e as respectivas razões?… Fica agora a questão: será que passeatas em favor da descriminalização do aborto e outras semelhantes também serão proibidas? Podem também serem compreendidas como um estímulo à prática do aborto, conduta tipificada em nossa ordem penal. Se forem, obviamente o sentido da democracia brasileira se esvairá.
A Marcha da Maconha e o direito à livre expressão, por Pedro Estavam Serrano - Última Instância

Cannabis was brought to Brazil by the first Africans arriving from Angola, and it's use and cultivation was encouraged by the Portuguese, which resulted in it being culturally assimilated by the mestizos and by some Indian groups. Medical use was also common, mostly during the second part of the 19th century, and even advertised in Brazilian medical journals up to the first years of the 20th century. Some commenters focused on the cultural aspects of the censorship.

Tal proibição numa cidade como Salvador, afronta um significado étnico e cultural do uso dessa planta, que é uma parte da herança cultural africana. Sobre esse aspecto assim se expressou Gilberto Freyre: “as tradições religiosas, como outras formas de cultura, ou de culturas negras, para cá transportadas, junto com a sombra das próprias árvores sagradas, com o cheiro das próprias plantas místicas – a maconha ou a diamba, por exemplo – é que vêm resistindo mais profundamente, no Brasil, à desafricanização. Muito mais do que o sangue, a cor e a forma dos homens. A Europa não as vencerá.” (Sobrados e Mucambos, 2003, p.797). Poderia Gilberto Freyre ser enquadrado como “apologista” da maconha?
Democracia Cultural e a Marcha da Maconha - Blog Oficial do Tio Tod

Recentemente, o Ministro da Cultura Gilberto Gil apresentou uma proposta p/ tombar a Ayahuasca, planta alucinógena que compõe o chá do Santo Daime, como patrimônio cultural nacional. Se a “Pequena Morte” pode, por que não a Manga Rosa, o Cabeça de Nego, o Cabrobó?… Enquanto não se chega a um consenso, e muito menos a uma solução p/ o problema, o presidente do Conselho Federal da OAB, Cezar Britto, defende a liberdade de expressão como bem primordial de um Estado democrático: “O maior mal que se pode impor a um país é calar, censurar o pensamento.”
A marcha que não quer calar - Viva la Brasa

The 20th century brought about the spreading of the notion of the plant as a great danger to individuals and society, and also a surge of international agreements for the adjustment of national laws criminalizing the use of cannabis. Ecologia Cognitiva offers a good account and links showing how the the early Twentieth Century American movie industry played a key role in disseminating the new cultural references for the plant, and the ideological elements displayed by some commenters adds up to the notion that politics seems to play a role bigger than science when it comes down to defining how harmful cannabis really is.

Ao examinarmos os fatos percebemos claramente que os mais comuns e perigosos mitos e inverdades sobre a substância ilegal mais utilizada no mundo são concebidos e difundidos pelo governo americano, em desacordo com as descobertas oficiais… Em 1936 o filme Reefer Madness (vale à pena assistir) inaugura a perseguição mostrando como apenas uma tragada da fumaça maldita pode levar jovens sadios a uma escalada de violência e luxúria que resulta em morte e insanidade. Apesar da declaração de que os fatos narrados no filme não apresentavam nenhuma relação com pessoas ou situações reais, o filme explicita que cumpre a missão de informar a população incauta sobre o ‘novo inimigo público número um' (veja ao lado)… O famoso estudo de 1972 da ‘National Commission on Marihuana and Drug Abuse', formada por especialistas e congressistas convocados pelo então presidente Nixon, sugeria no relatório final que “deveríamos desenfatizar a maconha como um problema” e afirmava que “o uso de drogas por prazer ou outros motivos não-medicinais não são inerente irresponsáveis”. Tal resultado certamente não atendeu à agenda política da época e foi totalmente ignorado pelo governo — o período que se seguiu foi marcado por grande censura à pesquisa com psicoativos.
Em 1988, após 4 anos de estudos envolvendo centenas de testemunhas e milhares de páginas em documentação, Francis Young, Chefe do Depto. Jurídico do DEA publicou relatório onde sugeriu uma reclassificação de periculosidade da cannabis declarando: “é razoável concluir que existem utilizações seguras para a maconha sob supervisão médica — afirmar o contrário constitui claro erro de julgamento”. Novamente os estudos oficiais foram desconsiderados, e aproximadamente 10 anos depois o drug-czar do presidente Clinton (Barry Macfrey), afirma à imprensa que “não existe nenhum traço de evidência científica sobre segurança ou benefícios medicinais da maconha.”… Enquanto isso, na Europa, pesquisa encomendada pelo governo inglês em 1996 registrou parecer que também recomendava a reclassificação da substância, indicando que “os malefícios não devem ser superestimados: a cannabis não é venenosa e não apresenta algo grau de adição”. E o National Institute of Health (EUA) promoveu em 2001 workshop sobre as possíveis utilizações médicas da cannabis, e dentre as conclusões afirma que podem existir casos específicos de pacientes onde o uso da cannabis (a fumaça) supera em resultados os medicamentos que utilizam o princípio ativo (thc) em cápsulas.
Planta proibida, perseguição denunciada - Ecologia Cognitiva

… Deputado Federal Marcelo Itagiba (PMDB-RJ), ex-secretário de Segurança do Estado, que entrou com uma ação contra a passeata que resultou na sua proibição pela Justiça, contrapôs que o ato era ilegal, pois diligenciava em favor do uso da maconha: “A marcha foi criada para promover um crime, que é o consumo de drogas. Eu não sou contra a liberdade de expressão, mas essa discussão não deveria ser feita em local público, e sim em meios acadêmicos e no Congresso. Essa é um movimento de meia dúzia de burgueses que buscam satisfação pessoal para o seu vício”. O deputado Itagiba está coberto de razão, mas, coitado, não sabe com quem está lidando, ou sabe e não quer falar: pois é justamente no seio da “comunidade” acadêmica, no âmbito das ONGs ambientalistas e, de forma camuflada, nos bastidores dos partidos “progressistas” - e radicais - que se trama a luta pela descriminalização da droga e a sua posterior liberação. O ex-presidente Fernando Henrique Cardoso, o Vaselina, e o governador Sérgio Cabral, leitor do “Estado e a Revolução” (de Lenin), dois produtos típicos do nosso meio “politicamente correto”, são favoráveis e laboram, sempre que possível, em função da sua descriminalização. A tese é a de que com a legalização da produção, comercialização, distribuição e o controle da droga pelo Estado, a violência que a cerca acabaria como num passe de mágica… O fato concreto é que nos últimos 50 anos a droga massificou-se em escala universal. E, paralelamente, tornou-se um negócio (porco) dos mais lucrativos do mundo, com renda global em torno dos US$ 800 bilhões anuais. Por trás dele estão as máfias internacionais, o crime organizado, os guerrilheiros das FARC, interesses ideológicos e revolucionários de todos os matizes, para não falar da própria polícia, dos políticos e de setores do poder judiciário – justamente as instituições que deveriam combater a ferro e fogo o narcotráfico.
A Marcha da Maconha - Blog sem Máscara

One thing is certain: this year's edition of the Brazilian Marijuana March is to be remembered by activists from all the different positions of the spectrum. On one hand, it is the first time that the movement to legalize was spread across the country, and on the other, it is worth some reflection on what could be called a backfire in the repression strategy, as the issue earned even more visibility in the media. The two videos posted at Filipeta da Massa illustrate well the situation: the first is a brief documentary of the single legal March in Recife, Pernambuco and the other reports the negative reaction to the prohibition as shown on the main TV news program in Brazil.

Among the many different points-of-view, some people are just starting to approach the issue. For them, it seems illogical trying to understand something without having fair access to all sides of the debate. Kind of obvious, isn't it?

Sobre a marcha: fiquei sabendo há acho que faz duas ou três semanas e, assumo, achei ridículo. Imaginei que só teria um monte de gente que não quer saber de nada da vida, que acha que abala, fumando com a maior pose de ‘prenda-me se for capaz’. Mas, quando soube que, durante a marcha, o consumo da maconha não seria permitido, me esquivei. Esquivei porque senti que seria um negócio sério, mesmo que, obviamente, pessoas tipo citadas acima estariam lá estragando todo o ideal. No fundo eu achei que não fosse dar certo mesmo, a maconha é um grande tabu e ninguém – das pessoas ligadas à política - quer ser o primeiro a discutir sobre sua legalização. Eu não tenho uma opinião formada sobre isso. Lí um folhetinho sobre a marcha e não me convenci que isso deve ou não deve acontecer; tem seus problemas, tem seus benefícios, mas eu realmente não sei o que achar disso. Se fosse comprovado que iria diminuir o tráfico, eu até iria à marcha, defender de verdade a legalização, mas como isso é só uma dedução – mesmo que pareça lógico – e não uma certeza… De qualquer forma, barrar a manifestação foi o cúmulo do autoritarismo, e isso sim eu não apoio de verdade. O pior nessa história toda, é que ninguém sabe agumentar e respeitar. Todos têm suas opiniões a respeito, querem impô-las aos outros, mas não sabe ser pacifico e convincente para isso.
A história de como eu perdi um dente + A Marcha da Maconha - Grão de Estrelas